Один из символов Парижа — Триумфальная арка в центре Площади Шарля де Голля, ранее называвшаяся Площадь Звезды, откуда, подобно лучам, расходятся 12 проспектов. Арка более ста лет была самой высокой аркой в ​​мире, высота постройки составляет почти 50 метров. Монумент, построенный в честь побед Великой армии Наполеона, отличается гармоническими пропорциями, простотой форм и плоских поверхностей, на фоне которых расположены скульптуры.

Проект арки создал архитектор Жан Франсуа Шальгрен, руководивший строительством с начала, в 1806 году, до своей смерти в 1811 году. Арка была еще не достроена, но работы были прекращены в связи с рядом военных неудач, а спустя несколько лет последовало окончательное поражение Наполеона.

Возобновление строительства триумфальной арки во времена политических изменений неоднократно упразднялось и завершилось лишь в 1836 году, во время царствования Луи-Филиппа под руководством архитектора Абеля Блуэ. Решили, что арка прославит армию Республики и Империи. Работы над скульптурным убранством монумента начались в 1833 году. Около двадцати скульпторов три года работали над гигантскими барельефами, изображающими события революционных и наполеоновских войн. На вершине арки перечислены самые победные баталии, под сводами вырезанные в камне сотни имен военачальников.

После Первой мировой войны появилась идея создать памятник, символизирующий всех солдат, отдавших жизнь за родину на войне. Ассоциации ветеранов Франции решили поместить прах героически погибшего неизвестного солдата под сводом триумфальной арки. С 1923 года на могиле неизвестного солдата зажигается вечный огонь в память об участниках великой войны. Через арку не раз проходили победные армии. Монумент был участником национальных мероприятий, таких как возвращение праха Наполеона в Париж в 1840 году или параду освобождения в Париже в 1944 году. В наши дни Триумфальная арка используется во время военных парадов и торжественных церемоний.